كافالييرز يستهدفون نقاط ضعف هاليبورتون- هل تنجح الخطة؟
في سلسلة كان من المتوقع أن تسلط الضوء على المواهب التي لا تقهر، ومساحات شاسعة، وتنفيذ هجومي يتكشف بسرعة الصوت، فإن أول مباراتين بين إنديانا بيسرز وكليفلاند كافالييرز قد قللت من شأنهما عدد قليل من الإصابات المؤسفة.
لم يلعب داريوس غارلاند بعد، في حين غاب إيفان موبلي ودي أندريه هانتر عن المباراة الثانية، وهي غيابات رئيسية ساعدت إندي على تحقيق تقدم مريح بنتيجة 2-0. يعتبر 41 نقطة التي سجلها تايريس هاليبرتون، ونسبة التسديد الحقيقي 70.5، و17 تمريرة حاسمة، وخسارة واحدة للكرة، ورقصة الكرة الكبيرة، سببًا رئيسيًا في ذلك. لكن العجز ليس حكمًا بالإعدام إذا كان كافالييرز يتمتعون بصحة جيدة واستقروا في تدوير ساعدهم على تحقيق موسم مهيمن بـ 64 فوزًا.
هناك عدد قليل من المتطلبات التكتيكية التي يجب على كليفلاند تبنيها إذا أراد أن يجعل هذه السلسلة تنافسية؛ ربما يدور أهمها حول الحاجة إلى إبراز عيوب هاليبورتون الأكثر وضوحًا تحت عدسة مكبرة. ببساطة، يجب على كافالييرز أن يجعلوه يدافع عن الكرة بعد الكرة بعد الكرة. تبدو الأمور قاتمة بالنسبة لكليفلاند في الوقت الحالي، ولكن قد يكون هناك ضوء في نهاية النفق إذا تمكن من الحصول مرارًا وتكرارًا على اليد العليا عند نقطة الهجوم وتحقيق حقيقة واضحة في مرحلة ما بعد الموسم: كل فريق قوي بقدر أضعف حلقاته.
هذا الموسم، احتل هاليبورتون المرتبة الخامسة بشكل عام في تقدير زائد ناقص للهجوم. إنه زوبعة سريعة من ثلاثيات التراجع والتمريرات التي ترفع زملائه في الفريق إلى مستوى التهديد الذي لن يصل إليه معظمهم بخلاف ذلك. يحاول دفاع كليفلاند، مثل دفاع ميلووكي في الجولة الأولى، بذل قصارى جهده لجعل هاليبورتون يسجل وجهًا لوجه، وقد استجاب من خلال تسجيل 1.3 نقطة لكل فرصة في العزل - وهو أكبر عدد من بين 25 لاعبًا قاموا بتسجيل 25 استحواذًا على الأقل في فترة ما بعد الموسم هذه، وفقًا لـ Sportradar.
الجانب الآخر، مع ذلك، هو هدف صارخ احتل المرتبة 375 في تقدير زائد ناقص الدفاعي. هناك توتر قطري رائع هنا في الطريقة التي يهيمن بها هاليبورتون على ما يقرب من 50 بالمائة من دقائق لعبه ويبدو عاجزًا في النصف الآخر: إثارة الخوف بصدر منتفخ في لحظة ثم، بعد ثانيتين حرفيًا، يصبح الشخص الأكثر ضعفًا في الساحة.
كان كافالييرز على دراية بجميع أوجه قصور هاليبورتون القادمة إلى هذه السلسلة واستجابوا من خلال إشراكه مباشرة في أكبر عدد ممكن من عمليات الانتقاء والتدحرج. وهذا يعني أنه عندما يقوم بحراسة ماكس ستروس، سيبدأ كافز بشكل معتاد حيازتهم بجعل ستروس يصعد ويضع شاشة كرة - كلما ارتفع الملعب (أي كلما زادت المساحة للعمل بها)، كان ذلك أفضل. إذا تحوط هاليبورتون - كما هو معتاد - ثم كان إما بطيئًا جدًا في التعافي أو لا يستطيع العودة على الإطلاق، يمكن لـ Strus أن يبرز في الفضاء ويجد نفسه مفتوحًا لتسديدة ثلاثية:
كل شيء يعتمد على من يتعامل مع الكرة، ومن يضع الشاشة، ومن وأين هم الفرسان الثلاثة الآخرون. ولكن عندما يتحول هاليبورتون إلى دونوفان ميتشل، فإنه يضع ضغطًا على الجميع بشكل عام، ويمكن لكافز الاستفادة من ذلك. شاهد ما يحدث في هذه اللعبة عندما لا يكون كل لاعب بيسرز على وتر: بعد أن يتحول هاليبورتون إلى ميتشل، يلوح أندرو نيمبهارد مرة أخرى إلى بينيديكت ماثورين للتواصل بشأن الحاجة إلى تدوير المساعدة عندما يبتعد نيمبهارد بعيدًا جدًا عن تاي جيروم:
بالتأكيد، يوجه ميتشل تمريرة إلى جيروم على الجناح، لكن ماثورين بطيء خطوة واحدة ويعرقله. ليس الأمر أن هاليبورتون فاشل تمامًا في الدفاع. إنه غريزي تمامًا، بأيدٍ متشنجة وأذرع طويلة. إنه يعرف أين يكون، ويغلق في حالة توازن، ولديه في الواقع صدة واحدة أخرى في هذه التصفيات أكثر من إيفيكا زوباتش، لاعب الوسط في كليبرز. لكن سماته الأكثر فائدة في هذا الطرف عديمة الفائدة ضد الهدافين النخبة الذين لا يرون ولا يشعرون ولا يعترفون بمقاومته. كانت هناك تسلسلات في المباراة الثانية قرر فيها عدوان ميتشل نوعًا ما ما سيحدث. لم تكن هناك فرصة لأي شيء سوى التبديل، مما منحنا بعض التسلسلات الحقيقية بين الثور والماتادور التي من الواضح أن بيسرز لا يريدون أي جزء منها في المضي قدمًا:
كانت هناك بالفعل أمثلة أخرى قليلة في هذه السلسلة حيث قام ميتشل بضرب هاليبورتون في منطقة الجزاء ولكنه أخطأ بعد ذلك عند الحافة. بالنسبة للدفاع الذي لا يريد الاستسلام لتضارب صارخ ثم المساس بأماكن أخرى خلف اللعبة، فإن هذه استراحات، وليست حلولًا. (الـ 48 نقطة التي سجلها ميتشل في المباراة الثانية لم تكن ضربة حظ.)
بالطبع، في مطاردة هاليبورتون، لا يحاول كافالييرز بالضرورة تبسيط خطة لعبهم. الهدف هو إحداث ثقب في دفاع إنديانا ثم في النهاية اختراقه. إذا كان ذلك يأتي في العزلة، فليكن. ولكن إذا كان هاليبورتون يريد التحوط أو الهجوم الخاطف، فإن كافز بخير تمامًا في وضع بيسرز في حالة تدوير، وإجبارهم على التدافع، ثم الاستفادة في أماكن أخرى:
ستتغير الأمور إذا تمكن كافالييرز من استعادة صحتهم، ولكن حتى ذلك الحين، سيشركون إسحاق أوكورو مباشرة في هجومهم، وهو أخذ وعطاء في المباراة الثانية جعله يتخذ قرارات جيدة من التدوير القصير ...
... ولكن أيضًا أن يكون في المواقع التي كان عليه فيها اتخاذ قرارات ضد دفاع ثابت، وهو بالضبط ما لا يريده كافز. تم إنقاذهم في النهاية بسبب خطأ نيمبهارد في هذه اللعبة بالذات، لكن عمليات الاستحواذ مثل هذه هي هدية لـ بيسرز:
كل شيء هو توازن. بشكل عام، يجب أن يكون كليفلاند حريصًا على عدم الهوس المفرط بالهدف على ظهر هاليبورتون. هناك الكثير من الوقت في الاستحواذ، وإذا لم يحصلوا على تبديل أو ميزة على الفور، فمن الأفضل عدم إجباره:
ولكن يجب أن تكون المحاولات متكررة، إن لم تكن مقدمة لكل استحواذ، سواء إشراك هاليبورتون على الكرة أو، إذا كان يحرس ستروس أو سام ميريل، يجعله يطارد رماة ثلاثيات بعيدًا عن الشاشات. بالإضافة إلى إرهاق جسد لاعب الوسط في بيسرز والسماح له بأخذ نفس فقط عندما يكون بحوزة إنديانا الكرة (وهو ما لا يريده بيسرز بوضوح)، فإن كل هذا الجهد البدني لديه القدرة على وضعه في مشاكل الأخطاء، وتقليل دقائق لعبه، وإجبار ريك كارلايل على اتخاذ بعض القرارات الصعبة.
على مدار سلسلة طويلة - والتي لا تزال ممكنة - ستبحث إنديانا عن طرق مختلفة للتعويض عن مشاكل هاليبورتون، وقد تجد ملجأ هنا وهناك أو تكون محظوظة عندما يفوت كافالييرز ببساطة بعض الإطلالات الجيدة التي يمنحها دفاعه. سيفعل بيسرز الكثير مما حدث بالفعل - التحوط والتبديل في الغالب - ولكن أيضًا رش بعض الهجمات الخاطفة والتبديل المسبق والتبديل ثم بعد ذلك إرسال مدافع ثانٍ وتقليص الأرض ووضعه في الجزء الخلفي من المنطقة. كل شيء مطروح على الطاولة. ستقوم إندي بالتبديل بين التغطيات وجعل كل شيء غير متوقع قدر الإمكان. سيرد كافز. ستبدأ لعبة الشطرنج.
هذا هو جمال التصفيات. يعرف بيسرز بالضبط ما يريد خصمهم القيام به، ولكن - على افتراض أن كليفلاند يتمتع بصحة جيدة وقادر على العمل بكامل قوته عاجلاً وليس آجلاً - فمن غير الواضح ما إذا كان بإمكانهم فعل أي شيء حيال ذلك. في الوقت نفسه، لا يزال هاليبورتون، الرجل الذي يقف في مركز كل ذلك، لامعًا بدرجة كافية بالكرة لتحييد، إن لم يكن إخماد، عيوبه.
ستقرر عوامل مختلفة في النهاية بقية هذه السلسلة. قد تكون القدرة الأكثر أهمية هي قدرة إندي على تحمل محاولات كليفلاند المستمرة لجعل هاليبورتون يبدو أكثر جدارة باللوم من لاعب يجب أن يكون في مكانته.
